Zilveren speld KNZB voor Loekie van Huissteden

Vanochtend vrijdag 22 november 2024 hebben we afscheid genomen van Loeki als lid van de Taakgroep Masters Zwemmen.

Van de KNZB ontving ze uit handen bestuurslid Ronald van Ombergen de Zilveren speld als dank voor al haar verdienste voor het zwemmen en in het bijzonder het Masterszwemmen.

Loekie begon een kleine 30 jaar geleden met masters zwemmen bij Old Dutch nadat ze net geleerd had hoe de borstcrawl ging. Eerst kleinere stukjes, maar al gauw zwom ze steeds een stuk verder.

Haar eerste wedstrijd  was in 1997 in Praag. Daar genoot ze van de gezellige sfeer die bij het masters zwemmen hoort. In 1999 maakt ze de overstap naar AZ&PC, nu ZPC AMERSFOORT en startte zij met vrijwilligerstaken.

In 2002 behaalde ze haar trainersdiploma B. Ze haalde uit de stof tips voor haarzelf, want ze wilde altijd weten waarom je iets moest doen, zowel technisch als de trainingsvorm. Maar ook zette ze deze kennis in door training te geven. Al snel bleek dat de beginnende zwemmers haar favoriet waren. Daar kwam ze ook Thijs van Hofweegen tegen, een speciale zwemmer. Loekie hielp hem met veel geduld om zijn techniek beter te maken. Hoe mooi is het dat hij vele jaren later zijn droom waarmaakte en meedeed aan de Paralympische Spelen en in Rio de Janeiro en Parijs zelfs medailles haalde.

Als liefhebber van het open water zwemmen werd Loekie lid van de Taakgroep Masters Zwemmen. Ze wilde graag de belangen van de masters binnen het open water zwemmen bewaken. Binnen de Taakgroep had ze altijd veel oog voor de zwemmers die juist niet bij de snelsten hoorden en wilde ervoor waken dat ze niet overzwommen zouden worden bij een gemengde start bij het open water. Zo dacht ze ook mee aan een eerlijke limitering bij de ONMK. Met daarbij ook een reëel beeld, dat bij een NMK niet iedereen altijd alles kan zwemmen, maar dat de oudsten wel altijd mee kunnen doen door te kiezen voor de korte afstanden.

Ze bleef werken aan haar techniek en conditie en ging qua prestaties steeds meer vooruit, met als hoogtepunt een bronzen medaille op de 200m vrij tijdens de Europese Masters Kampioenschappen in Stockholm. Een jaar later vocht ze niet voor brons maar voor haar leven toen ze longkanker bleek te hebben en de operatie flinke complicaties gaf. Haar goede zwemconditie hielp haar mede er doorheen. Zowel mentaal als fysiek was het daarna stapje voor stapje weer opbouwen. Wetend dat ze nooit haar oude niveau meer zou halen, maar wel weer het maximale eruit wilde halen van wat nog kon. Dat valt soms mee, maar vaak ook tegen. Maar desondanks is ze  nog steeds op vele wedstrijden, zowel nationaal als internationaal.

Intussen bleef zij zich inzetten voor de Taakgroep Masters Zwemmen. In 2009 werd ze mede daarom opgenomen in de Dutch Masters Hall of Fame. Training geven kostte veel energie, maar achter de computer de ledenadministratie van de vereniging doen, moest wel lukken, dacht ze. Dat bleek echter ook een enorme taak. Er moest veel opgeschoond worden en binnen een grote vereniging met wisselende besturen en inzichten vroeg het veel tijd en geduld.

Nog een paar maanden en dan komt ze in de 80+ categorie. Tijd om ook zaken los te laten. Want naast al het vrijwilligerswerk voor vereniging en de Taakgroep Masters Zwemmen heb je ook veel tijd, aandacht en geduld nodig voor de mantelzorg van enkele dierbaren. Tijd dus om afscheid te nemen van de ledenadministratie en nu dus ook van haar lidmaatschap in de TgMZ, wetend dat Karin Stein met evenveel passie de rol overneemt om het open water zwemmen voor masters te promoten en te bewaken. Binnen de vereniging gaat ze nog door als techniektrainster van de recreatieve masters, die erg blij zijn met haar aandacht en tips.

Voor ons nu dus tijd om je enorm te bedanken voor je inzet voor de Taakgroep Masters Zwemmen.

Reactie van Loekie op het ontvangen van de Zilveren speld:

,,Het was een complete verrassing dat ik zo’n bijzondere onderscheiding kreeg. Eerlijk gezegd had ik wel verwacht of gedacht dat de taakgroep iets voor mijn afscheid zou doen. We hebben zeker een jaar of twintig heel erg leuk samengewerkt en op mijn afscheid was ik ziek. Dus ik dacht wel dat er op dit NK Masters in een hoekje een klein woord gesproken zou worden, maar zo groots uitgepakt en dit had ik zeker niet verwacht. Ik voel mij zeer vereerd!
Het leuke is dat die tijd voorbij is gevlogen, ik heb het met zoveel plezier gedaan! De sfeer die er ook is op masterswedstrijden heb ik echt in de taakgroep gevoeld. Ook vond ik het heel erg leuk dat je van waarde kan zijn voor andere masters. Je hebt, voor zover mogelijk, invloed op beslissingen die worden genomen. Aankomend jaar word ik tachtig en na al die jaren vond ik een goed idee dat een jonger iemand als frisse wind mijn plek zou innemen. Karin Stein, die zwemt in categorie dames masters 50+ en uitkomt voor ZVVS (zwemvereniging Vlaardingen & Schiedam, red.), is in mijn ogen een geweldige opvolgster. Zij weet als geen ander wat masterszwemmen is en wat het nodig heeft. Dat maakt dat ik met een gerust hart de taakgroep heb verlaten.
Gelukkig hoef ik de collega’s niet te missen, ik zie ze geregeld op wedstrijden. Hetzelfde geldt voor de andere masters. Dat is misschien wel de belangrijkste reden dat ik geen NK Masters mis, de gezelligheid, iedereen weer zien en goede sfeer wil ik voor geen goud missen. Natuurlijk vind ik het leuk om zelf te zwemmen, ik zie nog steeds heel veel uitdaging in mijn tijden. Dat is in deze fase nog belangrijker geworden. Ik heb weinig tegenstand. Goud winnen is leuk, maar dat is geen prestatie wanneer je de enige in je categorie bent. Dan geeft een goede race voldoening. Deze keer heb ik naar aanloop van dit toernooi weinig getraind, op de 400 vrij bedenk ik dan dat ik niet te hard moet starten en goed op mijn techniek moet blijven letten. Je ziet dat ervaring loont, want er komt dan toch een mooie tijd op het scorebord te staan én ik keer tevreden huiswaarts. Al is het misschien wel belangrijker dat je niet hoeft te stoppen met zwemmen gezien je leeftijd, iedereen kan op eigen niveau lekker door blijven trainen, wedstrijden zwemmen én bovenal een gezellig weekend beleven!”